Iserlohn Roosters verpflichten NHL-Top-Rookie

John-Michael Liles soll Roosterdefensive stärken

DEL-Club Iserlohn Roosters hat für den Fall der Fortsetzung des NHL-Lockouts einen neuen Spieler unter Vertrag genommen. Vom NHL-Viertelfinalisten Colorado Avalance wechselt Verteidiger-Rookie John-Michael Liles an den Iserlohner Seilersee. "John-Michael gehörte in der vergangenen Spielzeit zu den acht besten Neulingen in der NHL", sagt Roostermanager Karsten Mende. Sollte sich die NHL am 14. Januar entscheiden, die komplette Saison abzusagen, wird Liles bei der DEL offiziell lizensiert. Er erhält die elfte von zwölf möglichen Ausländerlizenzen der Iserlohn Roosters.

"Wir stehen mit Liles seit dem Deutschland-Cup im November in Kontakt", sagt Roostertrainer Doug Mason, der sich sehr auf die Qualitäten des Offensivverteidigers freut. Liles soll insbesondere im Spielaufbau und im Powerplay das Roosterspiel unterstützen.

Der 24-jährige US-Amerikaner Liles ist 1980 in Zionsville im US-Bundesstaat Indianapolis geboren worden. Seit frühster Jugend steht Liles auf dem Eis. Seine Karriere begann Liles 1999 an der Michigan State University, wo er mit seinem Spiel nicht nur zum besten Defender seiner Mannschaft, sondern auch zum besten offensiven Verteidiger der gesamten Universitätsliga (NCAA) avancierte. Im Jahr 2000 wurde Liles von der Colorado Avalance in Runde fünf gedrafted und bereits im Jahr nach seinem Uniabschluß in Michigan mit einem NHL-Vertrag ausgestattet. Schon in seinem Rookie-Jahr überzeugte Liles neben NHL-Megastar Rob Blake mit seinen Qualitäten. Mit 10 Toren und 24 Assists beeindruckte er nicht nur die Verantwortlichen in Denver, sondern auch die NHL-Scouts, die ihn in die Auswahl der besten NHL-Rookies beriefen. Nachdem sich im August andeutete, dass die NHL-Saison nicht stattfinden würde, einigte sich Liles auf einen Vertrag mit den Kassel Huskies. Da er sich aber bei seiner Teilnahme am World Cup verletzte, verzichteten die Huskies auf ihn und verpflichteten einen anderen Spieler. Seine Verletzung hat Liles mitlerweile auskuriert.

John-Michael Liles wird am 3. Januar in Deutschland erwartet und noch am gleichen Tag mit den Iserlohn Roosters zum ersten Mal trainieren. Noch aber halten die Sauerländer die Frage offen, wann Liles für die Liga lizensiert wird.

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16.06.2024 01:20 Uhr

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